I was interviewed in Chile's La Tercera about the assassination of Haiti's president Jovenel Moïse. The full article files and the original can be read here.
Magnicidio en Haití: la visión de un exagente de la CIA y un periodista que conoció a Moïse
Policías haitianos pasan frente a un mural que representa al fallecido Presidente Jovenel Moïse, cerca de su residencia en Puerto Príncipe. Foto: AP.
Fulton Armstrong fue el jefe de la CIA en el país caribeño durante la década de los 90 y Michael Deibert entrevistó en dos ocasiones a Jovenel Moïse. Ambos entregan a La Tercera su análisis sobre las consecuencias del asesinato del presidente haitiano.
Fulton Armstrong: “Este Estado fallido se puede deslizar a una crisis de proporciones históricas”
Sirvió en la Sección de Intereses de EE.UU. en La Habana y fue jefe de la CIA en Haití durante los 90. Hoy es miembro del Centro de Estudios Latinoamericanos y Latinos de la American University.
El de Jovenel Moïse no es el primer magnicidio en Haití. En 1915, el Presidente Jean Vilbrun Guillaume Sam fue asesinado por una turba enfurecida después de esconderse en la embajada francesa. Pese a este antecedente, ¿le sorprendió la muerte de Moïse?
En cierto sentido, el asesinato no fue sorprendente. Moïse estuvo involucrado en un juego de poder prolongado y, como muchos otros políticos haitianos, utilizó las pandillas para impulsar su agenda en las calles. Es una estrategia arriesgada y, por supuesto, antidemocrática. Un hombre que vive por la espada puede morir fácilmente por la espada. Pero a otro nivel, es impactante que un jefe de Estado haya sido asesinado. Es sintomático de la ruptura del orden social y, lo que es más importante, de las instituciones. Haití ha estado en crisis durante muchos años y ahora se dirige a una crisis aún más profunda.
En una entrevista en febrero, Moïse denunció que había un golpe de Estado en marcha organizado por “un pequeño grupo de oligarcas”. ¿Quién podría estar detrás de este asesinato? ¿Quién se beneficia con la muerte de Moïse?
Es difícil separar la retórica egoísta de Moïse de lo que realmente sucedió. Las acusaciones de Moïse sobre un “pequeño grupo de oligarcas” tienen valor político para él, pero corren el riesgo de presentarlo como un noble defensor de las masas pobres del país, una caracterización que se contradice con algunos hechos. Nuestros corazones tienen que estar con Moïse y su familia, pero eligió seguir estrategias que también olían a golpe de Estado: cerrar la Legislatura, empujar a un lado al Poder Judicial y promover una reforma constitucional que aumentó su propio poder. Las autoridades en Puerto Príncipe afirman que han matado a los asesinos, pero tenemos que ser claros al respecto y reconocer que los agentes de bajo nivel que hicieron el golpe no lo hicieron por iniciativa propia. Fuerzas poderosas estuvieron detrás del asesinato. Los beneficiarios de la muerte de Moïse son, si la historia es una guía, “todos” menos el presidente fallecido. Su asesinato provocará un festín.
¿El país puede quedar al borde del caos otra vez?
El caos es inevitable en este punto. De hecho, la situación ya era caótica durante meses. La “comunidad internacional”, incluida la OEA, EE.UU. y América Latina, optó por ignorar el caos, pero eso no significa que no fuera caótico. Es justo preguntar cómo Haití, sin una Legislatura, sin un Poder Judicial creíble y sin siquiera un primer ministro legítimo, se va a gobernar a sí mismo. Entonces, sí, el país está al borde del caos nuevamente. Si la comunidad internacional opta por ignorarlo, este Estado ya fallido se deslizará hacia una crisis de proporciones históricas. Para un país que ha vivido en crisis durante décadas, eso dice mucho.
Haití ha luchado contra la inestabilidad política desde el fin de las dictaduras de François y Jean-Claude Duvalier. A su juicio, ¿por qué el país ha sido incapaz de superar esta inestabilidad que ya parece endémica?
Buena pregunta. La historia de Haití, desde el momento de la independencia del país, ha sido de sufrir presiones externas e internas. La mayoría de las voces internacionales decisivas -incluidas Francia y Estados Unidos- pusieron sus intereses políticos venales, incluido el apoyo a la esclavitud, y trataron de asfixiar al país. Haití, que anteriormente era la potencia dominante en la isla de La Española, descendió en espiral y ha sido el país más pobre del hemisferio occidental durante muchos años. La inestabilidad del país no es, estrictamente hablando, “culpa” de la comunidad internacional, pero está claro que no hemos ayudado. A medida que las fuerzas internas aumentan para desafiar la estabilidad e incluso los signos ocasionales de cultura democrática en el país, no hemos podido encontrar la manera correcta de hacerlos retroceder.
Haití, que estuvo sujeto a una controvertida misión de estabilización de la ONU entre 2004 y 2017, ¿podría enfrentar otra intervención de este tipo si la situación de seguridad empeora tras el asesinato de Moïse?
Las misiones de la ONU pueden haber sido controvertidas, pero proporcionaron cierta influencia estabilizadora durante muchos años, especialmente desde la restauración del Presidente Aristide en 1994. Es natural y probablemente correcto que recurramos a la ONU una vez más para proporcionar algo de liderazgo y asistencia en Haití. Estados Unidos bajo Donald Trump y, desafortunadamente, incluso bajo Joe Biden no ha logrado proporcionar algo de liderazgo. En este vacío, solo la ONU ha demostrado liderazgo, por lo que es natural volver a buscar ese liderazgo.
¿Cree que están dadas las condiciones para realizar las elecciones presidenciales, legislativas y el referéndum constitucional programados para el próximo 26 de septiembre?
Yo tampoco creo en Santa Claus, el Conejo de Pascua o el Hada de los Dientes. Haití no tiene las condiciones necesarias para unas elecciones creíbles o un referéndum. Un gobierno interino tendrá que crear esas condiciones, un proceso que no será rápido.
Michael Deibert: “Hay una élite política corrupta y depredadora que se beneficia del caos”
Periodista y escritor de EE.UU. ha informado sobre Haití durante casi 25 años. Autor de Haití no perecerá: una historia reciente (2017) y Notas del último testamento: la lucha por Haití (2005).
El de Jovenel Moïse no es el primer magnicidio en Haití. En 1915, el Presidente Jean Vilbrun Guillaume Sam fue asesinado por una turba enfurecida. Pese a este antecedente, ¿le sorprendió la muerte de Moïse?
Moïse era una persona complicada e imperfecta sentada sobre un sistema letal mucho más grande que él y, en su deseo de cambiar Haití, se hizo enemigo de muchas personas peligrosas. Pasé horas entrevistándolo y fue difícil reconciliar al humilde hombre que hablaba con aparente sinceridad de su deseo de construir carreteras y llevar electricidad a Haití con la figura que tanto odio inspiraba entre algunos y la aparente amnesia sobre una oposición que con frecuencia, casi exclusivamente, optaba por la violencia en lugar de la negociación. En muchos sentidos, Moïse, quien nació en un pequeño pueblo en el norte de Haití, era más típico del haitiano promedio que la mayoría de los políticos profesionales que desfilaban, como gallos en un patio, en la capital. Era un hombre terco que, a pesar de las muchas fechorías de sus propios aliados y partido político, parecía creer genuinamente que podía transformar el país. Claramente, había fuerzas que no permitirían que esto sucediera.
¿Quién podría estar detrás de este asesinato? ¿Quién se beneficia con la muerte de Moïse?
A pesar de sus propios defectos y sus tendencias autoritarias, Moïse ciertamente se hizo enemigo de algunos de los oligarcas corruptos y de las élites políticas que se han beneficiado durante tanto tiempo de la disfuncionalidad de Haití. Sus intentos de modernizar la producción de energía y la infraestructura del país, por ejemplo, amenazaron a mucha gente poderosa, fuerzas que no tienen alergia a la sangre. Al mismo tiempo, ha habido rumores de que han amenazado a las fuerzas dentro de su propio partido, el Parti Haïtien Tèt Kale. El presidente interino, Joseph Lambert, es un producto y un beneficiario del antiguo orden político que Moïse afirmó que estaba amenazando.
¿El país puede quedar al borde del caos una vez más?
Hay fuerzas en Haití más grandes que el presidente, una élite política corrupta y depredadora, que se beneficia del caos y la disfuncionalidad y hará cualquier cosa, incluido, ahora lo vemos, el asesinato de un presidente, para asegurar que el sistema sanguinario continúe. Ahora Moïse se ha ido. El sistema que finalmente lo mató, hecho de sangre y huesos, continuará avanzando y los perpetradores de este crimen continuarán sentados encima de él, al menos por el momento. Lo que Haití necesita con urgencia, en mi opinión, es una entidad similar a la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), que existió desde 2006 hasta 2019 y que investigó el crimen organizado y grupos armados ilegales y sus vínculos con el Estado. Esta entidad, con respaldo internacional, haría más que cualquier fuerza de mantenimiento de paz para enfrentar el cáncer de la corrupción y la impunidad.
¿Por qué el país ha sido incapaz de superar esta inestabilidad que ya parece endémica?
Durante varias décadas en Haití hemos sido testigos de la forma de democracia, el proceso de elecciones, mientras que el fondo de la democracia, un gobierno representativo que responda a la voluntad del pueblo, está en gran parte ausente. Entre los extranjeros a menudo hay un enfoque en los grupos armados que ejercen control sobre vastas áreas del país, especialmente Puerto Príncipe, pero lo que a menudo se descuida es que la mayoría de estos grupos tiene patrocinadores en la élite política y económica que los utiliza como una especie de milicia privada. Este sistema comenzó bajo el gobierno de Jean-Bertrand Aristide a principios de la década de 2000 y ha hecho metástasis hasta infectar, hoy, a todo el cuerpo político. En conjunto con la impunidad y la corrupción, está claro que los problemas en Haití son estructurales y sistémicos y no pueden resolverse únicamente con elecciones. El cuerpo del paciente está enfermo y un abordaje estructural, similar a la CICIG, creo que es uno de los antídotos.
Haití, que estuvo sujeto a una controvertida misión de estabilización de la ONU entre 2004 y 2017, ¿podría enfrentar otra intervención de este tipo si la situación de seguridad empeora?
Cualquier misión de este tipo sería sólo una solución temporal, cosmética e ineficaz si no se afrontan los problemas estructurales.
¿Cree que están dadas las condiciones para realizar las elecciones presidenciales, legislativas y el referéndum constitucional programados para el próximo 26 de septiembre?
Creo que las elecciones que se celebren en las condiciones actuales -el asesinato de un presidente, el gobierno de bandas armadas en gran parte de la capital, la continua pauperización y marginación de la mayoría- solo servirían para afianzar aún más a la rancia clase política que trajo a este abismo al país, que sigue siendo, a pesar de su imagen, un país verdaderamente grande, con mucha sabiduría para ofrecer al mundo.
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